城隍，起源于古代的水（隍）庸（城）的祭祀，为《周宫》八神之一。“城”原指挖土筑的高墙，“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。他们认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物，都有神在，于是城和隍被神化为城市的保护神。道教把它纳入自己的神系，称它是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂。城隍是自然神，凡有城池者，就建有城隍庙。

承德城隍庙景区位于承德市中心，西大街路北，距避暑山庄约1公里。这是一座典型的汉式寺庙，格局简炼。一如随意散落在江南某个小镇的庵院庙堂，但是稍加留意便可看出这座寺庙的气度与众不同。

首先庙前高悬的道幡说明这是一座道教寺庙，这在热河街上可谓凤毛麟角。遍布避暑山庄周围的多为藏传佛教寺庙，而修建这样一座道教寺庙则是出于对汉族群众宗教信仰的尊重，同时由乾隆钦定“热河都城隍庙”似可说明古热河在当时社会的政治地位。热河都城隍庙黄琉璃披顶，彩饰飞扬，有意无意地显示它傲然于各地城隍庙的尊贵。现内设神像近九十座，除“天下第一城隍庙”外，其余各殿供奉文、武、义、财神、孔子、朱熹、文昌帝君和极具特色的六十甲子神。主体建筑福荫严疆殿供奉着一尊城隍坐像，面目慈善，号称“天下第一城隍”。